겨울이면 많은 사람들이 스키장을 찾아 겨울스포츠 스키를 즐긴다. 그러나 스키장에서는 미끄러짐·넘어짐·충돌 등으로 인한 근골격계 손상과 함께 자외선과 스키 장비로 인한 눈 손상도 자주 발생해 각별한 주의가 필요하다. 눈 조직은 한번 다치면 원상복구가 어렵고 후유증도 심각해 정도에 따라 영구실명까지 초래할 수 있기 때문이다. 따라서 눈 외상은 사전예방이 가장 중요하다.

 

 

  자외선으로 인한 눈 손상 예방하기

겨울철 스키장에서의 자외선은 도심에서보다 강하다. 눈(snow)에 반사되는 자외선까지 눈(eye)에 도달하기 때문이다. 실제로 스키장에서 고글 없이 신나게 스키를 타다 보면 눈이 부시고 따갑게 느껴진다. 햇빛이 쨍쨍한 맑은 날에는 더 심하다. 

 

스키장에서 자외선으로 인해 발생할 수 있는 눈질환은 각막미란이나 각막화상이 가장 흔하다. 설맹은 강한 태양이 내리쬐는 설원을 장시간 보고있을 때 발생하는 각막미란의 일종으로, 눈이 부시고 아파서 눈을 뜰 수 없게 된다. 스키장을 다녀온 후 눈이 충혈되고 아프며 눈물이 난다면, 각막 화상일 수 있다. 각막화상은 각막 미란보다 조금 더 심한 손상으로, 각막 표면의 세포가 손상되고 떨어져 나가 이물감 · 통증 · 충혈 · 눈물흘림 · 눈부심 등의 증상이 나타난다. 각막화상은 세제(락스) 방울이나 요리에 사용하는 뜨거운 기름이 눈에 튀어 들어가서도 생길 수 있는 등 일상생활에서도 쉽게 발생할 수 있는 눈질환이다. 각막화상은 정도에 따라 다르지만 제때 치료받지 못하면 세균 감염 등으로 증상이 악화되어 시력 손실 혹은 실명을 야기할 수 있다. 따라서 각막화상이 의심되는 경우라면, 될 수 있는 한 빨리 안과를 방문하여 적절한 치료를 받아야 한다. 스키장에서 강한 자외선으로부터 눈을 보호하기 위해서는 고글 착용이 필수이다. 흐린 날이라고 자외선이 없는 것이 아니니 적절한 농도와 색의 고글을 반드시 착용해야 한다.

 

충돌 · 스키장비로 인한 눈 손상 예방하기

스키와 스노보드는 여러 사람과 한 공간에서 활동을 하기 때문에 충돌 위험이 어디에나 도사리고 있다. 자동차에도 충돌 시 충격완화를 위해 강한 차체와 에어백 등 여러 안전장치가 존재하듯이 스키어와 스노보더는 예기치 않은 충돌 발생 시 충격을 완화할 만한 안전장치를 스스로 구비하여야 한다. 이 중에서 눈을 보호하기 위한 안전장치로 고글을 빼놓을 수 없다. 충격에 쉽게 날라가 보호효과가 떨어지는 선글라스보다는 위 · 아래 · 옆이 다 막힌 스포츠용 고글이 가장 좋다.

 

스키어의 경우 폴 다루는 것을 주의해야 한다. 끝이 뾰족한 폴이 다른 사람의 눈을 찌를 경우 매우 심각한 손상을 줄 수 있기 때문이다. 폴은 가능한 한 높이 들지 않고, 자신의 폴이 어디를 향하는지 항상 신경을 써야 한다.