# 직장인 김모(여·38세)씨는 평소 문서 작업이 많아 하루 종일 컴퓨터 자판을 두드리고 마우스를 장시간 사용하곤 하는데 최근 손에 힘이 약해지고 저린 증상이 나타났다.

파스를 붙이고 찜질도 해봤지만 증상이 나아지기는커녕 더욱 심해졌고 일상생활이 힘들어지자 김씨는 병원을 찾았고 검사 결과 ‘손목터널증후군’이라는 진단을 받았다.

손목터널증후군이란 손목을 과도하게 사용면 이 부위가 압력을 받거나 좁아지면서 신경을 자극하여 발생하는 질환이다.

손목터널(수근관)은 손목 앞쪽 피부조직 밑에 뼈와 인대들로 형성된 작은 통로로 9개의 힘줄과 신경이 손 쪽으로 지나가는 곳이다.

주요 발병 원인으로는 지속적이고 반복적인 손목 동작 등으로 인한 과도한 손 사용으로 손목터널이 좁아져 신경이 자극을 받으면 손목터널증후군이 발생하게 된다.

이처럼 손목터널증후군이 발생하면 손끝이 따끔거리거나 화끈거리고 저림 증상이나 통증을 느낀다. 야간에 통증 때문에 잠을 설치기도 하며 심할 경우 아침에 손이 굳거나 경련이 일어난다.

이에 가톨릭대 대전성모병원 정형외과 박상은 교수는 “손목터널증후군은 정확한 진단을 통해 치료할 경우 특별한 합병증 없이 치료될 수 있다”고 말했다.

한편 손목터널증후군을 예방하기 위해서는 무엇보다 손목터널이 압박을 받지 않도록 손목이 구부려진 상태로 장시간 있는 자세를 피해야 한다. 특히 스마트폰을 사용할 때는 손목에 각이 생기지 않도록 하며 고정된 손 자세로 30분 이상 사용하지 않도록 한다.