# 최근 늘어난 야근과 회식으로 쉴틈 없는 직장인 노모(여·32)씨는 어느 날부터인가 질 분비물이 증가한 것을 발견했다. 처음에는 바쁘기도 하고 불편하지 않아 대수롭지 않게 넘겨왔으나 꽤 오랫동안 이런 증상이 지속되자 병원을 찾게 됐다. 검사 결과 노씨는 ‘질염’이라는 진단을 받게 됐다.

질염이란 평소 습기가 많고 따뜻해 세균이 증식하기 매우 좋은 질 내부가 세균에 의해 감염돼 발생하는 질환으로 재발이 잘 되는 재발성 질환 중 하나이다.

세균에 질이 감염되는 원인은 ▲항생제 또는 피임약 복용 ▲손가락이나 탐폰 등의 삽입 ▲잦은 질 세정 ▲체력저하 등 질 점막에 상처가 나거나 질 자정작용이 악화됐기 때문이다.

또한 나일론 속옷이나 꽉 끼는 스키니진 같은 옷을 착용할 경우 땀의 발산이 잘 되지 않고 음부에 습기가 많아져 질염이 생길 수 있다. 아울러 당뇨병이 있는 여성도 면역이 떨어지고 소변에 당이 배출돼 세균이나 진균(곰팡이)에 의한 질염의 발생확률이 높아진다.

일반적으로 ▲냄새 ▲가려움 ▲분비물 증가 등의 증상을 발생시키는데 대부분의 여성들이 이에 대한 대처 방법이나 관리 방법을 모르는 경우가 많아 더욱 주의가 필요하다.

이에 질염을 예방하기 위해서는 우선 꽉 조이고 통풍이 잘 되지 않는 스키니진, 레깅스 등의 옷은 삼가는 것이 좋다. 면제품의 속옷을 착용하거나 잠자리에 들 때는 탈의하고 수면을 취하는 것도 도움이 된다.

질염이 적절히 치료되지 않는 경우 골반염 등으로 발전하거나 만성질염으로 이어질 수 있으므로 증상이 지속되면 전문의의 진료를 받아야 한다.