20살 대한고혈압학회, 추계국제학술대회서 미래비전 제시
세계를 향해…Hypertension Seoul 2016 성공개최 다짐

대한고혈압학회(이사장 김종진, 회장 홍순표)가 창립 20주년을 맞아 한국 고혈압의 현안과 이에 대한 미래비전을 제시했다. 학회는 지난 10월 31일·11월 1일 양일간 개최된 추계국제학술대회에서 ‘창립 20주년 기념 특별 심포지엄’을 열어 지난 20년간의 발자취를 돌아보고 우리나라 고혈압의 미래를 논하는 자리를 마련했다.

한국인 고혈압의 당면과제는 무엇이며, 향후 학회 차원에서 이를 어떻게 극복해 나갈 것인가에 대한 심도깊은 논의를 진행하는 뜻깊은 자리였다.

이날 심포지엄에서 ‘한국 고혈압의 미래’에 대해 발표한 박성하 교수(연세의대)는 우리나라 고혈압의 현황 및 관리실태와 관련해 향후 10~20년 사이 이슈가 될 사안들을 제시하고, 학회가 이에 어떻게 대처해 나가야 할 것인지에 대해 화두를 던졌다.

◇”노인 고혈압 대란 대비 안하면···”

박성하 교수는 한국인 고혈압의 최대 당면과제로 노인 고혈압 대란에 대한 우려를 꼽았다. 우리나라 인구의 고령화와 함께 앞으로 10~20년 내에 노인 연령대의 고혈압이 폭발적으로 증가하고, 이로 인해 막대한 사회·경제적 비용이 소요될 것이라는 주장이다.

우리나라는 머지 않은 시기에 고령화를 뛰어 넘어 고령사회 진입을 앞두고 있다. 문제는 현재의 상황만 보더라도 65세 이상 고령 연령대의 고혈압 유병률이 50%를 웃돌고 있는 것이다. 노인인구 2명 중 1명은 고혈압이라는 것인데, 현재의 중·장년층이 고령에 진입하게 되는 향후 10~20년 시점에는 문제의 심각성이 더해질 것이라는 전망이다.

패널로 나선 가톨릭의대 김재형 교수는 “노인인구가 전체의 20% 전후를 차지하게 되는 10년 뒤에는 고령층 150만명 정도가 고혈압을 안고 살아갈 것이라는 추정도 가능하다”며 “현재의 고령층은 물론 젊은 연령대에서부터 비만과 짜게 먹는 식습관의 문제점을 지적해 고혈압 유병률을 줄여 나가야 할 것”이라고 강조했다.

박성하 교수는 이에 대해 학회 차원에서 고령층 코호트를 정립하고, 이를 기반으로 노인 고혈압에 대한 전향적 연구를 확대·발전시켜 나가야 한다고 제안했다. 또한 한국인 데이터와 임상근거에 기반해 별도의 노인 고혈압 진료지침을 만들고, 이들 연령대에서 목표혈압을 명확히 규정하는 등 치료전략 강화에도 힘써야 할 시점이라고 밝혔다.

△”한국형 지침 완성도 높이자”

현재 활용되고 있는 고혈압 진료지침을 지역·인종특성에 맞게 한국형으로 조정하는 사업도 지속적으로 박차를 가해야 할 과제로 꼽혔다. 고혈압학회는 지난 2013년 우리나라 고혈압 환자의 유병특성과 임상근거를 반영한 한국형 고혈압 진료지침을 발표한 바 있다.

박성하 교수는 아직도 한국인 고혈압과 관련한 데이터가 많이 부족하다는 점을 지적, 향후 한국인 코호트를 기반으로 고혈압 관련 데이터를 양산하고 이를 적극 반영해 지침을 업데이트해야 한다고 제언했다. 한국형 진료지침의 완성도를 높이자는 것이다.

특히 심평원과 건보공단의 빅데이터를 활용해 한국인 심혈관질환 위험도 평가모델의 개발에 주력해야 한다느 점과 무증상 표적장기손상의 치료를 위한 코호트 구축의 필요성을 강조했다. 또 “신장질환이나 당뇨병을 동반한 고혈압 환자의 치료에 대한 명확한 답변이 제시되지 않고 있다”며 이를 위한 아웃컴 임상연구의 확대도 촉구했다.

◇”항고혈압제 신약 임상연구 주도적으로 나서야”

박성하 교수는 항고혈압제 신약개발 및 임상적용과 관련해서도 학회가 노력을 경주해야 한다고 주문했다. 안지오텐신수용체차단제(ARB) 이후 주춤했던 고혈압 분야의 신약개발이 최근 이중작용 억제기전의 LCZ696(안지오텐신수용체-네프릴리신 억제제 계열)을 필두로 새롭게 부흥할 기미를 보이고 있다.

박 교수는 향후 이 심부전 치료제의 기전을 응용한 이중작용 기전의 신계열 항고혈압제들이 다수 등장할 것으로 내다봤다.

박 교수는 새로운 계열 약제들의 유효성과 안전성을 검증하는 임상연구가 고혈압 분야에서도 활발하게 이뤄질 것이라며, 학회 차원에서 이들 연구에 적극 참여를 주도해 신약개발에 선도적인 역할을 담당해 줄 것을 당부했다. 정부의 신약개발 과제 추진과 기업의 R&D가 증가하고 있는 상황에서 학회의 학술적 지원을 주문한 것이다.

◇Hypertension Seoul 2016 앞두고 새비전···”세계를 향하여”

대한고혈압학회는 1994년 창립된 이래로 태동기 – 정착기 – 발전기 – 도약기를 거쳐 이제 중흥기를 맞고 있다. 학회는 이 중흥기의 새로운 비전으로 ‘세계를 향하여···’라는 모토를 제시하고 있다.

그리고 그 중심에는 2016년 서울에서 개최될 세계고혈압학회(ISH) 학술대회, 즉 ‘Hypertension Seoul 2016’의 성공적 개최가 자리하고 있다.

‘고혈압의 올림픽’이라고도 불리는 ISH 학술대회는 전세계 고혈압 관련 전문가들이 격년으로 한 자리에 모여 학술적 발표, 논의, 교류의 장을 펼치는 세계 최대규모의 학술제전이다.

김종진 이사장은 Hypertension Seoul 2016’에 국내 2000명, 해외 4000명 등 6000명 이상이 참석해 성황을 이룰 것으로 전망했다. 우리나라는 8년 전 중국과의 경쟁 끝에 2016년 서울 개최를 확정짓고 준비에 만전을 기하고 있다.

쿠키뉴스 제휴사 / 메디칼업저버 이상돈 기자 sdlee@monews.co.kr