“PCB 등 15가지 화학물질, 조기 폐경에 영향”
(서울=연합뉴스) 한성간 기자 = 플라스틱 제품과 가정용품에 많이 쓰이는 PCB 등 15가지 화학물질에 지나치게 노출된 여성은 폐경이 2∼4년 앞당겨질 수 있다는 연구결과가 나왔다.

미국 워싱턴 대학 의과대학 산부인과 전문의 앰버 쿠퍼 박사가 국립질병통제예방센터(CDC)가 폐경여성(평균 61세) 1천442명을 대상으로 폐경에 앞서 진행한 내분비교란물질 측정 혈액·소변검사 자료를 분석한 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 NBC뉴스 인터넷판이 29일 보도했다.

검출된 총 111종류의 내분비교란물질 중 9가지 PCB, 3가지 농약, 2가지 프탈레이트(phthalate), 1가지 퓨란(puran) 등 15가지가 조기폐경과 연관이 있는 것으로 나타났다고 쿠퍼 박사는 밝혔다.

이 15가지 수치 최상위 그룹은 최하위 그룹에 비해 폐경이 1.9~3.8년 빠른 것으로 나타났다.

또 이 15가지 수치가 높은 여성은 낮은 여성에 비해 조기폐경 가능성이 6배나 높은 것으로 밝혀졌다.

한 때 건설자재, 전기용품 등에 많이 쓰였던 PCB는 발암물질이라는 이유로 1979년 사용이 금지됐지만 아직도 여러가지 용도로 쓰이고 있다.

디에틸헥실프탈레이트(DEHP) 계열에 속하는 2가지 프탈레이트는 비닐이나 가죽, 플라스틱 제품을 부드럽게 만드는 화학물질로 식탁보, 바닥타일, 샤워커튼, 정원호스, 수영장 라이너, 우비, 인형, 일부 장난감, 혈액저장백, 의료용 튜빙 등 광범위한 용도에 사용되고 있다.
이 결과는 특정 내분비교란물질과 조기폐경 사이의 인과관계를 입증하는 것은 아니지만 여성들이 경각심을 갖는 계기가 되기 바란다고 쿠퍼 박사는 말했다.

이 연구결과는 온라인 과학전문지 ‘공중과학도서관(PLoS One)에 실렸다.

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