3월 새학기를 맞아 독감(인플루엔자)·수두 등 ‘감염병 주의보’가 발령됐다. 매년 어린이집·유치원과 초·중·고교 개학과 함께 집단생활에 따른 호흡기 감염병과 단체급식 등으로 인한 수인성 질환 등이 급증하기 때문이다.

　독감의 경우 지난달 14~20일 의심환자가 외래환자 1000명당 46.1명으로 전주(53.8명)보다는 줄었지만 유행 기준(11.3명)보다는 여전히 많은 상태다. 특히 초·중·고교생인 7~18세 의심환자는 79.1명으로 모든 연령대를 통틀어 가장 많았다.

질병관리본부 관계자는 “올해 독감은 4월까지 유행할 전망”이라며 “특히 학교에서 같이 생활하는 학생들 사이에서 급속히 확산될 수 있는 만큼 사전 예방이 무엇보다 중요하다”고 말했다.

　수두와 볼거리(유행성 이하선염)도 조심해야 한다. 발진과 수포를 동반하는 수두는 매년 봄에 많이 나타나고 3~6세 발생률이 높다. 볼거리는 4~7월에 자주 발생하며 13~18세 청소년이 잘 걸린다.

　이들 감염병을 막으려면 예방접종이 필수다. 수두와 볼거리 백신은 일반 병·의원에서 무료로 접종 가능하다. 독감 백신은 본인 부담이다.

질병관리본부는 ▶평소 손을 자주 씻고 ▶재채기를 할 때는 입과 코를 가리며 ▶기침·발열 등 의심 증세를 보이면 반드시 마스크를 쓰는 등 기본 위생수칙을 생활화할 것을 당부했다.

　설사병 환자도 학교 급식이 시작되는 3월부터 급격히 늘어난다. 지하수를 식수로 사용하는 학교는 물을 끓여서 학생들에게 제공하고 급식도 충분히 가열·조리하는 게 좋다.

정종훈 기자 sakehoon@joongang.co.kr