환절기에 접어들어 편도염이 기승을 부리는 가운데 각별한 건강관리가 유의된다.

편도염은 구개편도에 발생하는 염증을 말하며 대부분 세균이나 바이러스 감염을 통해 발생하는데 이를 통해 주변 인후 조직의 임파선을 침범하는 인후염이 생길 수 있다.

국민건강보험공단이 공개한 ‘편도염’ 질환으로 인한 건강보험 지급자료를 분석한 결과에 의하면 2013년 기준 전체 진료인원은 796만 5422명으로 남성이 358만 7187명, 여성은 437만 8325명으로 여성이 남성보다 1.2배 많았다. 그러나 9세 이하 및 70대 이상 연령대에서는 남·여의 차이가 없는 것으로 분석되었다.

편도염 환자들은 특히 일교차가 커지는 봄과 가을에 많이 나타난다.

환절기 편도염 가운데 급성 편도염은 학교에 들어가기 전의 아이들은 바이러스 원인인 경우가 많고 그 이후의 아이들은 세균이 원인인 경우가 많다. 연령별로 9세 이하의 비율이 전체 진료인원 중 22.9%를 차지해 다른 연령층에 비해 많았다. 인구 10만명당 진료인원에서도 9세 이하(3만 9949명)가 가장 많았고, 그 다음은 10대(1만 9485명) > 30대(1만 6579명) > 20대 (1만 3117명) 순으로 나타났다.

청년기 또는 젊은 성인에게 발생하는 요인은 피로, 저온이나 고온에 노출, 상기도 감염, 대사성질환 및 면역질환 등으로 알려져 있다.

편도염 질환으로 인한 2013년도 수술인원은 7만 3407명으로 매년 수술인원 비율이 소폭 증가하고 있는 것으로 나타났다.

편도염을 예방하기 위해서는 외출 후에는 손을 깨끗하게 씻고 소금물로 목을 헹궈 구강과 목을 깨끗하게 해야 하며, 편도 점막이 건조해 지면 먼지를 걸러내지 못해 먼지 속 바이러스와 세균을 막아낼 수 없으므로 건조하지 않도록 물을 많이 마셔야 한다.

온라인 중앙일보
‘환절기 편도염 기승’‘편도염 원인’ [사진 중앙포토]