나윤숙 기자
◀ 앵커 ▶
월요일, 나윤숙 의학전문기자와 함께하는 ‘생생건강’ 시간입니다.
◀ 앵커 ▶
나윤숙 의학전문기자 나와있습니다.
◀ 앵커 ▶
내일이 어린이날이죠.
먼저 어린이 건강에 대해 얘기해볼까요?
◀ 기 자 ▶
요즘 아이들이 가장 고생하는 병이 아토피 피부염인데요.
◀ 앵커 ▶
환자가 얼마나 되나요?
◀ 기 자 ▶
한 해 아토피 피부염으로 병원을 찾는 어린이 환자만 50만 명에 달합니다.
부모 세대에 비하면 비교할 수 없을 정도로 많아진 거죠.
대기 오염과 같은 여러 원인들이 있지만, 최근에 요즘 아이들이 햇빛을 너무 못 쬐는 것도 한 원인인 것으로 밝혀졌습니다.
비타민 D 합성 문제 때문인데요.
자세히 알아보겠습니다.
◀ 리포트 ▶
학교 수업이 끝나자, 교문을 통과해 몇 발자국 채 걷지도 못하고, 바로 차에 탑니다.
[홍다경/초등학교 1학년]
(어디가요?) “피아노 학원이요.”
(친구들하고 운동장에서는 왜 안 놀아요?) “시간이 없어서요.”
(왜 시간이 없어요?) “영어학원 차 탈 시간이…”
◀ 앵커 ▶
정말 요즘 아이들 밖에서 거의 못 놀아요.
◀ 기 자 ▶
그래서 우리나라 어린이 열 명 중 다섯 명이 햇볕을 쬘 때 만들어지는 비타민 D가 부족한 상태인데요.
문제는 비타민 D가 부족하면 면역 체계의 균형이 깨져 아토피에 걸릴 위험이 50% 높아진다는 겁니다.
또 비타민 D가 부족할수록 아토피 증상이 심해진다는 연구 결과도 있습니다.
◀ 기 자 ▶
밖에서 노는 시간이 줄어들면 그만큼 세균과 바이러스에 덜 노출되는데 이것도 아토피에 걸릴 위험을 높입니다.
[나영호/경희대병원 소아청소년과 교수 ]
“너무 깨끗한 환경에서 크게 되면, 균에 대한 면역체계 발달이 늦게 돼서 알레르기 질환에 걸릴 수 있는 가능성이 높아지게 됩니다.”
◀ 앵커 ▶
밖에서 뛰어노는 게 아토피 예방에 가장 좋은 약이 되겠군요?
◀ 기 자 ▶
실제로 야외 활동이 적은 대도시 아이들보다 농촌 아이들에게서 아토피 환자가 훨씬 적게 나타납니다.
하루 20분 정도 햇볕을 쬐면서 노는 게 그 어떤 약보다 좋은 아토피 예방법이 될 수 있습니다.
◀ 앵커 ▶
이번에는 어버이날 앞두고 부모님 눈 점검해볼까요?
녹내장의 얘기인데요.
◀ 기 자 ▶
안압이 높아져서 시야가 점점 좁아지다가 실명에 이르는 병이 녹내장이죠.
그런데 우리나라 환자 대부분이 안압이 정상입니다.
이번에 안압이 정상일 때 녹내장에 걸리는 원인이 밝혀져, 어떤 사람이 취약한지 알 수 있게 됐습니다.
◀ 리포트 ▶
한 여성이 안압을 재고 있습니다.
결과는 12, 정상인데요.
하지만, 시야 검사를 해봤더니, 상당부분이 보이지 않는 상태입니다.
‘정상 안압 녹내장’ 환자인 겁니다.
[왕봉순/정상 안압 녹내장 환자]
“안압은 정상인데 녹내장이라 그래서 이상했고…”
녹내장은 눈으로 본 정보를 뇌로 전달하는 시신경이 손상돼, 시야가 좁아지는 병인데요.
시신경은 눈에서 뇌로 가는 도중에 마치 그물처럼 생긴 사상판을 통과하게 되는데, 안압이 높으면, 이 사상판이 눈의 압력에 눌려 시신경에 손상을 줍니다.
◀ 기 자 ▶
하지만 우리나라 녹내장 환자 10명 중 7명은 안압이 정상인데요.
◀ 앵커 ▶
그렇다면 시신경을 손상시키는 게 안압 말고 다른 원인이 있다는 거네요?
◀ 기 자 ▶
네.
그래서 연구팀은 원인을 찾기 위해 녹내장 환자 백여 명의 눈 단층촬영을 해봤습니다.
그 결과, 사상판이 잘 펴져 있어 안구에 가깝게 보이는 경우에 비해 사상판이 찌그러져 안구에서 멀리 있는 사람은 녹내장이 진행되는 속도가 훨씬 빨랐습니다.
안압이 정상이라도 사상판 모양이 다르면 안압이 높을 때와 같이 시신경을 누르는 겁니다.
[김태우/분당서울대병원 안과 교수]
“사람마다 눈의 구조가 다른데, 그 구조에 따라서 안압이 정상이라고 하더라도 사상판이 뒤로 많이 휠 수 있는 그런 사람들도 있습니다.”
◀ 앵커 ▶
녹내장 환자들에게 도움이 되겠어요.
◀ 기 자 ▶
네.
여태까지는 정상 안압인 경우 얼마나 빨리 나빠질지 알 수가 없었는데요.
이제 눈 단층촬영만 하면 정확한 치료 시기를 알 수 있게 됐습니다.
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